Mare Nostrum, l'aquarium de Montpellier

MARE NOSTRUM

Pour clôturer les vacances d'été, j'ai eu envie d'emmener mes enfants à l'aquarium de Montpellier: le Mare Nostrum.

Laissez-moi vous parler de notre visite, ce que nous avons aimé, ou pas, et des petites astuces pour ceux qui seraient tentés d'y aller!

• Tout d'abord, cet aquarium est situé au cœur d'une grande zone commerciale appelée Odysseum. L'avantage est donc que vous pouvez faire autre chose que l'aquarium en venant sur place: du shopping par exemple! Ou aller voir un film, manger au restaurant...

Attention! Tous les parkings alentours sont payants, mais les deux premières heures sont gratuites. Pour ma part, nous avons payé 4 euros de parking pour tout un après-midi sur place. D'autre part, selon votre heure d'arrivée, vous constaterez que les places de parking sont vite prises d'assaut.

• Le tarif d'entrée est relativement cher! Pour une famille de 4 personnes, 2 adultes et 2 enfants, prévoyez plus de 50 euros en billets d'entrée, avec le "pack famille" !!! 

Astuce !! Pensez à acheter vos billets en avance sur Internet car ils sont bien moins chers! Ainsi sur Internet, le pack famille pour l'aquarium revient à 45 euros. CLIQUEZ ICI pour en savoir plus sur la billetterie en ligne.

• L'aquarium n'est pas la seule chose à faire sur place: il y a aussi le planétarium! Il est donc possible d'acheter un billet combiné aquarium + planétarium et de faire les deux successivement. Pour le planétarium: il s'agit en fait de la projection d'un film suivie d'une animation avec un médiateur scientifique.

A savoir! Les séances de cinéma du planétarium ne sont pas adaptées aux enfants de moins de 4 ans. Il faut compter environ 1 heure de planétarium, la moitié pour le film et l'autre moitié pour l'animation. D'autre part, il faut bien bien choisir sa séance: non pas en fonction de l'horaire, mais en fonction du film projeté! Certains films sont pour les enfants dès 9 ans, d'autres films pour les petits dès 4 ans. Attention à ne pas se tromper de film! Ici aussi, pensez à acheter votre billet sur Internet, il sera moins cher: on vous demandera de sélectionner l'heure de la projection alors regardez bien le programme des séances avant de réserver!

• Concernant l'aquarium lui même: c'est un très bel aquarium, très bien entretenu, propre et récent. La plupart du temps, vous serez dans la pénombre pour mieux admirer les poissons. Cela peut impressionner les plus jeunes enfants! La visite de l'aquarium se fait dans un sens de circulation imposé (mais rien n'empêche de revenir sur ses pas ), qui vous fait découvrir plusieurs environnements marins différents: la mer Méditerrannée, le détroit de Gibraltar, les 40èmes rugissants, l'Afrique du sud, le pacifique Nord-Est, l'indo-Pacifique, la Polynésie, la forêt tropicale, les Galapagos. Dès votre arrivée, on vous remettra pour chaque enfant: un livret de jeu avec des énigmes dont les réponses se trouvent un peu partout dans l'aquarium, une cocotte à fabriquer avec des questions/réponses sur l'aquarium et le planétarium, ainsi qu'un plan de l'aquarium avec les différentes salles et les lieux des animations proposées (mais pas les heures!!!).

-les 40èmes rugisssants: il s'agit en fait d'un simulateur de tempête à bord d'un cargo. C'est très bien fait: on a l'impression d'être dans la cabine du capitaine avec les milliards de boutons de commandes devant nous. Mes enfants ont adoré, tellement qu'on a fait deux sessions de simulateur!

-Afrique du Sud: c'est la partie réservée aux manchots: à certaines heures, vous pouvez assister au nourrissage des manchots. CLIQUEZ ICI pour avoir accès aux horaires des animations.

-salle Indo-Pacifique: ici a été reconstitué un canyon sous-marin: c'est une salle dotée d'une immense paroi donnant la vue sur un bassin rempli de requins. De loin la salle la plus impressionnante! Ici aussi, à certaines heures, des animations sont à voir: "plongée au cœur de l'océan", "rencontre au cœur de l'océan" et "nourrissage des requins".

-la Polynésie: animation "nourrissage du lagon" à cet endroit. C'est ici que vous pourrez observer Dory et Némo 

-juste avant la sortie: une salle dans laquelle on peut toucher des poissons! Lavage des mains avant et après bien sûr, puis il suffit de plonger sa main (en fait le bras entier ! ) et attendre que les poissons viennent se frotter sur vous. Malheureuseùent, les poissons du bassin (dont j'ignore le nom!!) nagent surtout au fond de l'eau donc impossible pour mes enfants aux petits bras de les toucher...ils étaient un peu déçus.

-en sortant, vous atterrissez pile dans la boutique! Doudous, stylos, verres et autres figurines, tout y est !

• Autres astuces: l'aquarium n'ouvre qu'à 11h: pas idéal avec des enfants qui ont faim dès 11h30 !! Ce n'est pas mentionné sur le site mais il y a un snack dès l'entrée de l'aquarium, ce qui permet de manger sur place avec les enfants. Si vous souhaitez manger en dehors, c'est tout à fait possible aussi car le centre Odysseum regorge de restaurants! L'un a attiré mon attention mais je ne l'ai pas testé: "Pirates Paradise": Cliquez ici pour découvrir le site internet de ce restaurant qui n'a rien à envier au monde de Disney !!!

Conclusion: mes enfants on adoré, ils étaient très excités en entrant et voulaient tout voir en passant deux secondes devant chaque bassin maximum !! Il a fallu canaliser tout ce petit monde et l'observation des requins a bien aidé à ça!

Tout au long du parcours, il n'y a pas que des poissons à observer: des écrans tactiles et des salles pédagogiques avec des jeux donnent des explications très intéressantes pour les enfants.

Je regrette le prix élevé de la visite, surtout si vous prévoyez un petit achat à la boutique en sortant et si vous avez aussi prévu de langer sur place. C'est une sortie qu'il faut anticiper dans le budget!

Enfin, très difficile de prendre des photos des bassins car la pénombre ambiante génère des photos floues (et le flash est inutile!).